Не было или небыло: как правильно пишется

«Было» — форма глагола «быть» в прошедшем времени, среднего рода. Частица НЕ с глаголами пишется раздельно, потому что глагол существует и без неё: не был, не была, не было, не были, не будет. Слитно «небыло» писать нельзя.

После «не было» существительное ставится в родительном падеже, а не в именительном: «не было дождя», «не было шанса». Это правило называют родительным отрицания: оно работает, когда нужно сказать, что чего-то нет.

Устойчивый оборот «как ни в чём не бывало» («как будто ничего не случилось») тоже пишется с раздельным НЕ: это частица при форме глагола «бывать». Слитно пишутся только существительные «небыль» и «небылица».

Слитно пишутся существительные «небыль» и «небылица»: они обозначают выдумку, то, чего на самом деле не было. В отличие от глагола, они называют предмет и не изменяются по временам.

Сравните: «Этого не было» (глагол, раздельно) и «Рассказал небылицу» (существительное, слитно). Различаются они частью речи, а не звучанием.