«Ревизор»: краткое содержание по действиям

Действие первое

Городничий Антон Антонович Сквозник-Дмухановский собирает чиновников и сообщает им «пренеприятное известие»: из Петербурга по тайному поручению едет ревизор. Каждый из чиновников грешен: судья Ляпкин-Тяпкин берёт взятки, попечитель богоугодных заведений Земляника запустил больницу, смотритель училищ Лука Лукич Хлопов робеет перед любым начальством, а почтмейстер Шпекин тайно читает чужие письма. Помещики Бобчинский и Добчинский прибегают с новостью: в трактире уже две недели живёт подозрительный молодой человек. Городничий решает идти знакомиться с ним сам.

Действие второе

В трактире живёт Иван Александрович Хлестаков, мелкий чиновник, возвращающийся из Петербурга домой. По дороге он проигрался в карты, и теперь они с слугой Осипом голодны, а хозяин трактира грозится не кормить в долг. Входит Городничий, который уверен, что перед ним ревизор. Хлестаков думает, что его пришли арестовать за долги, оба смертельно пугаются. Городничий предлагает ему деньги и перевозит в свой дом, а Хлестаков не сразу понимает, что происходит.

Действие третье

После сытного завтрака в больнице Хлестакова привозят в дом Городничего. Он быстро осваивается и начинает хвастаться: рассказывает, как принят в столице и ведёт знакомство с министрами, как сочиняет повести и приятельствует с Пушкиным, как каждый день его ждут на балах, а департаментом он управляет сам. Чиновники слушают, затаив дыхание, и всё больше пугаются. Хлестаков пьянеет, ему стелют постель, и женщины семьи Городничего уже наперебой стараются ему понравиться.

Действие четвёртое

Чиновники по очереди приходят к «ревизору» и дают взятки, а Хлестаков берёт «в долг», не веря своей удаче. Потом являются купцы с жалобами на Городничего, а также слесарша и унтер-офицерская вдова, которых несправедливо обидели. Хлестаков ухаживает за дочерью Городничего Марьей Антоновной и её матерью Анной Андреевной. Он делает предложение дочери, но слуга Осип уговаривает хозяина немедленно уехать, пока не раскрылся обман. Хлестаков обещает вернуться, получает благословение Городничего и отбывает на тройке.

Действие пятое

Городничий празднует и мечтает о столичной жизни: ведь дочь выходит за важного человека. Приходят гости с поздравлениями. Почтмейстер Шпекин вскрыл письмо Хлестакова к другу Тряпичкину и читает его вслух. Из письма ясно, что Хлестаков — пустой человек, а всех в городе он высмеивает. Городничий в ярости, обвиняет Бобчинского и Добчинского в слухах. В этот момент входит жандарм и объявляет: из Петербурга прибыл настоящий чиновник и требует всех к себе. Все застывают в немой сцене.

Гоголь показывает не отдельных негодяев, а систему, в которой каждый чиновник боится высокого начальства и обирает тех, кто ниже. Городничий и его подчинённые принимают ничтожного человека за ревизора потому, что их собственная совесть нечиста.

Хлестаков — особенный комический герой. Он не задумывал обмана: всё происходит само собой, а он лишь поддаётся ситуации. Его ложь рождается из желания казаться значительнее, чем есть.

Немая сцена в финале напоминает, что настоящая проверка ещё впереди. Эпиграф к комедии — «На зеркало неча пенять, коли рожа крива» — говорит о том, что зритель должен узнать в героях себя.