«Чистый понедельник»: краткое содержание

Московская зима

Рассказ ведётся от лица молодого богатого москвича. Он встречает девушку необыкновенной красоты, в которой есть что-то восточное, индийское и персидское. Она живёт одна в квартире напротив храма Христа Спасителя, а её отец, человек из знатного купеческого рода, живёт на покое в Твери. Зимой они почти каждый вечер вместе: он приносит цветы, конфеты, модные книги, возит её в дорогие рестораны и на концерты. Она всё это принимает, но как будто равнодушно.

Странности героини

Девушка учится на женских курсах, но живёт не так, как другие. Она много читает, любит театры и лекции, но в то же время ходит по монастырям и соборам Кремля, слушает старинное церковное пение. Герой не понимает, что в ней происходит. На разговоры о браке она отвечает, что в жёны не годится. Она ничего ему не обещает и остаётся независимой, хотя явно дорожит его обществом.

Московские вечера

Они бывают на лекции Андрея Белого, ходят на концерты и в рестораны. Но её тянет и в другую Москву: к кремлёвским соборам, на раскольничье Рогожское кладбище, в монастыри. В её квартире стоят рояль и широкий диван, над которым висит портрет босого Толстого; она разучивает начало «Лунной сонаты». Герой чувствует, что она живёт между двумя мирами, и сам не может понять, какой из них ей ближе.

Прощёное воскресенье и Чистый понедельник

В Прощёное воскресенье героиня зовёт его в Новодевичий монастырь, где они бродят по кладбищу, потом ищут на Ордынке дом Грибоедова и едят блины в трактире Егорова. Она говорит о старых летописях и о том, что хотела бы уйти в самый глухой монастырь. На следующий вечер, в Чистый понедельник, они едут на капустник Художественного театра, где она весела и танцует. Ночью у её дома она велит отпустить извозчика, и эту ночь они проводят вместе. Утром она говорит, что уезжает в Тверь, и просит не искать её. Недели через две приходит письмо: в Москву она не вернётся, пойдёт пока на послушание, а потом, быть может, решится на постриг.

Встреча в обители

Герой долго пытается забыться, пьёт и опускается, потом понемногу приходит в себя. В 1914 году, под Новый год, он едет по тем же местам и заходит в ворота Марфо-Мариинской обители на Ордынке. Оттуда выходит шествие: впереди великая княгиня, за ней сёстры в белом с зажжёнными свечами. Среди них он узнаёт её. Она поднимает глаза и смотрит в темноту, будто прямо на него, хотя видеть его не может. Герой поворачивается и тихо уходит.

Бунин рассказывает о любви, которая не складывается не из-за вражды или предрассудков, а потому что героиня ищет иного смысла. Её тянет к красоте старой Руси, к церковному пению и молитве, и она решает уйти в монастырь, оставив любимого.

Рассказчик ничего не понимает. Он видит в героине красоту и загадку, но не её внутренний путь, поэтому его потеря необратима. Автор не осуждает ни его, ни её: он показывает, что у двух людей слишком разный взгляд на жизнь.

Название связано с первым днём Великого поста: после Прощёного воскресенья начинается очищение. Для героини это не только церковный календарь, но и душевный выбор, отказ от земного ради духовного.

Рассказ входит в цикл «Тёмные аллеи» и посвящён любви. Бунин особенно ценил этот рассказ и считал его одним из лучших своих произведений.