«Кавказский пленник»: краткое содержание

Захват в плен

Офицер Жилин служит на Кавказе. Получив от матери письмо с просьбой приехать, он решает ехать домой. Войска ходили только с конвоем, но Жилину надоело ждать, и он поехал вперёд вместе с другим офицером, Костылиным, у которого было ружьё. Когда на дороге показались горцы, Костылин струсил и ускакал, оставив товарища. Жилина захватили, а вскоре в плен попал и Костылин.

В ауле

Пленных привезли в аул и посадили в сарай, надев на ноги колодки. Хозяин Абдул-Мурат потребовал за каждого выкуп. Жилин написал письмо домой с неверным адресом: он знал, что мать бедна и не сможет заплатить. Он занял себя делом, мастерил игрушки и чинил вещи, и это сблизило его с жителями аула. Особенно к нему привязалась дочь хозяина, девочка Дина, которая тайком приносила ему лепёшки и молоко.

Неудачный побег

Жилин осмотрел окрестности и решил бежать вместе с Костылиным. Он прокопал лаз под стеной сарая, и ночью они выбрались наружу и пошли лесом. Костылин, неженка и тяжёлый на подъём, стёр ноги и всё время отставал. Жилин не бросил товарища, пытался нести его, но погоня настигла обоих. Беглецов вернули в аул и посадили в глубокую яму, откуда не выбраться.

Дина и новый побег

В яме пленников держали на скудной еде. Дина стала навещать Жилина по ночам и помогла ему: достала длинный шест, по которому он выбрался наверх. Прощаясь, Жилин поблагодарил девочку, и она осталась в ауле. Костылин от слабости не пошёл с ним, и Жилин ушёл один. Он добрался до своих и был принят казаками, а Костылина позже выкупили из плена едва живым.

Толстой противопоставляет двух офицеров. Жилин действует, придумывает, помогает другим, а Костылин поддаётся страху и слабости. Автор показывает, что судьбу человека в трудный час решают не звание и сила, а характер.

Важна и тема дружбы между людьми разных народов. Дина не думает о вражде, а видит в пленнике человека, которому нужна помощь. Её поступок — главное доказательство того, что доброта сильнее ненависти.

Рассказ написан простым языком для первой книги для чтения, поэтому в нём мало лишних слов, но много движения. Это сделало его одним из самых известных произведений Толстого для детей.