«Крыжовник»: краткое содержание

Гости в усадьбе Алёхина

Ветеринар Иван Иванович Чимша-Гималайский и учитель Буркин, которые продолжают охотничье путешествие, приходят в усадьбу помещика Павла Константиновича Алёхина. Начинается дождь, и гости располагаются в доме. Иван Иванович, искупавшись прямо под дождём, заводит разговор о своём брате и решает рассказать о нём подробно.

Мечта Николая Ивановича

Младший брат Николай Иванович много лет служил чиновником в казённой палате и почти с детства мечтал иметь собственную усадьбу, где можно было бы есть свои щи и непременно собирать крыжовник. Ради этой цели он отказывал себе во всём, копил деньги и женился на старой некрасивой вдове, у которой водились деньги, не любя её. Жену он держал впроголодь, и года через три она зачахла и умерла. Деньги пошли на покупку небольшого имения.

Визит к брату

Когда Иван Иванович приехал навестить брата, он увидел совсем другого человека: тот обрюзг, потолстел и держался как настоящий помещик, повторяя «мы, дворяне». Имение оказалось не таким, о каком он мечтал: сада и крыжовника там не было, и Николай Иванович посадил кусты сам, а теперь собирал первые ягоды. К вечеру подали тарелку первых ягод, и Николай Иванович ел их с блаженством, хотя они были жёсткими и кислыми. Он повторял, как это вкусно, и смотрел на брата счастливыми глазами.

Размышления Ивана Ивановича

Иван Иванович, глядя на довольного брата, почувствовал не радость, а тяжесть: ему стало ясно, что счастье, купленное такой ценой, держится только на чужом молчании. Он говорит слушателям, что счастливые люди спокойны потому, что несчастных не видно и они терпят молча. По его мысли, за дверью каждого довольного человека должен стоять кто-то с молоточком и напоминать, что есть несчастные, а потому нельзя успокаиваться. Человеку нужно не три аршина земли, а весь земной шар, вся природа и простор, где он мог бы проявить свободную натуру.

Равнодушие слушателей

Рассказ не произвёл на Буркина и Алёхина сильного впечатления: им не хотелось слушать назидание, и они остались равнодушными. Иван Иванович остаётся со своими мыслями и с ощущением, что его не поняли.

Чехов показывает, как мечта превращается в навязчивую идею. Николай Иванович не воображает ничего, кроме усадьбы с крыжовником, и ради неё жертвует чужой жизнью, женой и собственным достоинством. Достигнув цели, он счастлив только в примитивном смысле, и эта сытость вызывает у его брата горечь.

Устами Ивана Ивановича писатель говорит, что человеку нужны не три аршина земли, а весь мир, и что настоящее счастье невозможно без заботы о других. Мысль о человеке с молоточком — упрёк каждому, кто живёт спокойно и не замечает чужой беды.

Финал усиливает мысль: историю слушают, но не слышат. Тем самым Чехов намекает, что довольство собой — не только свойство Николая Ивановича, но и общая беда.